卷三 坎坷记愁

意呻唤道：“母亲要做什么？”

芸连忙说：“准备出门到医生那里去看病。”

逢森又问：“为什么起这么早？”

芸说：“因为路远啊。你和姐姐好好地呆在家里，要乖乖听话，不要惹奶奶厌烦。我和你父亲一起去，要不了几天就会回来的。”

这时，鸡声三唱，已是五更时分了。芸含泪扶着老太，开了后门正要出去，逢森忽然大哭起来：“啊——，母亲不回来了！”

青君怕他的哭声惊动了邻居，急忙捂上他的嘴好言安慰着。彼时彼刻，见此情景，我夫妇二人已是肝肠寸断，再也说不出别的话，只能心酸地说着“不哭”、“不哭”而已！

青君掩上门后，芸刚走出巷口十来步，已疲惫不堪，再也无法迈步了。于是，我让老太提灯，我背上芸继续前行。快到小船停泊处时，差点被巡逻的人抓住，幸亏老太急中生智，说芸是她生病的女儿，我是她的女婿，才得以侥幸逃脱盘问。况且船夫又是华家的雇工，闻声便赶来接应，才顺利地将我们相扶到船上。直到解缆开船，肝肠欲裂的芸这才放声痛哭。谁又能料到，这一别，竟成了母子的永别！

华夫人的丈夫名叫大成，家住无锡的东高山，祖祖辈辈面山而居，以务农躬耕为业，人是极为朴实诚恳的。他的妻子夏氏，便是芸自小结拜的那位姐姐了。我们抵达华家时大约在午饭过后，华夫人已经倚门而待。看见我们，她立刻领着两个小女儿来到我们停舟的地方迎接，彼此相见，自然是道不尽的悲喜交集；又小心地扶芸上岸，将我们领到她家，殷勤地款待我们。这时，左邻右舍的妇女孩童全都拥了进来，将芸围在中间，有的问这问那，有的啧啧怜惜，一时间交头接耳，满室啾啾，都是关切之声。

此情此景，让人顿生温暖。芸对华夫人说：“今天，我可真像陶渊明笔下的武陵渔夫，忽然走进桃花源了！”

华夫人道：“妹妹莫要笑话，乡里人没见过世面，总是少见多怪的。”

自此后，在