第九章 鲜者如濯，惨者如别

起自柱下。鼎祚克昌，既凭上德之庆：天下大定，亦赖无为之功。”公然表示对道教的支持。

唐太宗其实也不信道教，曾经对身边的侍臣说：“神仙事本虚无，空有其名。”只不过出于政治的需要，不得不大做表面文章。因为唐朝皇帝竭力尊崇道教始祖李耳是李氏的祖宗，道士、女冠的位次自然就排在僧尼之前了。

有意思的是，皇帝公开表了态，佛教徒却没有意识到佛、道二教在宗教上的高下之争已经变成了政治问题，已经成为体现唐朝皇室尊卑的重要因素，还很不服气，推选名僧法琳上表抗争，唐太宗当然没有理睬。

僧人智实等人还不服气，接连上表攻击道教，指责道教“常以鬼道化于浮俗”“实是左道之苗”，宣称若道士“位在僧尼之上，诚恐真伪同流，有损国化”。唐太宗由此下令，凡不服者予以杖击。智实仍表示不服，结果受到朝堂杖责，不久即病卒。

事情还没有就此结束。贞观十三年（639年），唐太宗所宠信的道士秦世英将法琳当年所写的《辩正论》翻了出来，指出这篇文章明目张胆地攻击道教始祖李耳，有意讪谤皇帝的祖宗，有罔上之罪。唐太宗得知后大怒，立即下诏沙汰僧尼，并逮捕法琳加以推问。

当年十月二十七日，由刑部尚书刘德威、礼部侍郎令狐德芬、侍御史韦悰、司空毛明素等重臣一起推问法琳，法琳犹自坚持己见，不肯屈服。

十一月十五日，唐太宗亲自审问，法琳更是当面顶撞，指出李唐皇室并非老子后人。唐太宗勃然大怒，于是判法琳死刑。

十一月二十日，因法琳曾在文中提到“念观音者，临刃不伤”，唐太宗再次下诏，令法琳在狱中念观音七天，到期后再行刑。其实颇有嘲讽的意味。

七天后，唐太宗询问法琳念观音念得感想如何，法琳学了乖，回答得十分机智：“七日以来，未念观音，惟念陛下。”唐太宗听了很是喜悦，于是赦免法琳死刑，改为流放蜀地。

法琳本人已经是近七十岁高龄，