第六节 武元衡之死

你们。对攻城打仗那类事情，我可担当不了。”

这些话传到淮西军中，淮西军因屡败西路唐军，见李愬名位卑微，行事又如此不堪，遂掉以轻心，对他也就不作什么戒备了。

那时候，唐州的官军刚被吴元济打败，士气低落，伤兵很多。李愬下车伊始，即亲自行视慰问将士，存恤安抚伤病员，以稳定军心。李愬看到士气开始振作，就向朝廷要求增派军队，准备袭击吴元济的老巢蔡州，朝廷又给了他两千骑兵。

李愬很清楚，要打败淮西，须得争取熟悉叛军内情的淮西将士投降。每次获得降卒，他都亲自去嘘寒问暖，由此洞悉敌方地形、道路、兵力等诸多机密。

有一次，李愬的部下活捉了骁将丁士良。唐军中很多人吃过丁士良的苦头，要求把他开腹剖心。李愬见丁士良是条好汉，就亲自给他松了绑，把他收为部将。丁士良感激之余，献计擒获文城栅（今河南遂平西南）吴秀琳部谋主陈光洽，招降吴秀琳部三千人，西路唐军因之士气高涨，连下多城，淮西将士降者络绎于道。

李愬谋取蔡州，问计于吴秀琳。吴秀琳以为欲攻取蔡州，非李祜不可。李愬便设计生擒李祜，免其一死，并委任他为自己牙队的将领——六院兵马使。李祜是淮西有名的勇将，唐军多次败在他手里，都想杀他，李愬却想尽办法保护他。李祜非常感激李愬的恩德，决心帮他攻取蔡州。

当时，吴元济把主力都用来对付其他官军，李祜便向李愬献计说：“蔡州的精兵都在洄曲（今河南商水西南）和四面边境，守卫蔡州的不过是一些老弱残兵，可以乘虚直取蔡州。”李愬深以为然。

这时宰相裴度亲自到前方督战，临行前上书皇帝：“请自往督战，誓不与贼共生。”表现出相当的决心和勇气。刚好这时候他收到了李愬制订的偷袭蔡州的计划，裴度十分赞赏，同意出兵。

元和十二年（817年）十月初十，风雪交加，极度寒冷。李愬突然命李祜、李忠义带领三千人组成突击队，作为先锋，自己和