第二节 开元盛世

孙“各守其分”，还特别“属以薄葬”。后世史学家王夫之认为：“唯开元之世，以清贞位宰相者三：宋璟清而劲，卢怀慎清而慎，张九龄清而和，远声色，绝货利，卓然立于有唐三百余年之中，而朝廷乃知有廉耻，天下乃藉以又安。”宋璟﹑张九龄等人，都是历史上的名相，政治上均有所建树。

正因为开元君臣严于律己，自上而始，才使得大唐的奢靡风俗得到了有效的抑制，逐渐形成“返朴还淳”的气象。可以说，“开元之治”的实现，实际上是以“返朴还淳”为起点。

李隆基即位时，李姓王朝已经经历了几十年的篡位和血腥的苦难。为了稳定政局，李隆基采取果断地将武氏﹑韦氏及太平公主的余党都加以杀戮或贬斥。为了提高行政效率和运转速度，将武则天以及唐中宗和唐睿宗时大量委派的斜封官（非正式任命），试﹑摄﹑判﹑知官（非正职的冗官）予以裁撤精简，将宰相的人数由唐睿宗时的十余人减少到两三人。对于自己的同胞兄弟，李隆基恩礼优待，却不给他们以实职，从根本上削弱了皇室内部发动政变的政治基础。而对那些自恃对李隆基有功而邀求权位的功臣，比如刘幽求﹑钟绍京﹑王琚等人，则坚决予以贬斥。这样，通过一系列有力的措施，本来已经衰落的皇权，在坚强果敢的李隆基手中又重新达到了顶峰。

这个时候的李隆基，意气风发，雄心勃勃，一心要大有作为。开元四年（716年）正月，尚衣奉御长孙昕（李隆基皇后王氏妹夫）因与御史大夫李杰有过节，约同妹夫杨仙玉在里巷伺机殴打李杰。李杰气愤之极，也不管对方是不是皇亲国戚，上表陈诉说：“大臣被打，实为辱国。”李杰这帽子扣得很大，而且相当高明。李隆基大怒，下令处斩长孙昕、杨仙玉等参事者。散骑常侍马怀素认为正月不宜行刑。于是李隆基改判斩刑为杖毙于朝堂，以谢百官，并表示：“为令者自近而及远，行罚者先亲而后疏。”同时下敕书慰问李杰。处置长孙昕等人后，“由是贵戚束手”。

李隆基此时不过三十岁出头，