第二章 淡者如赭，殷者如血

可是一心要取老夫性命。”

魏弘节挺了挺胸，慨然道：“有弘节在，包管叫她难以得逞，某会让她知难而退。”又道：“弘节答应辅佐郑相公，是因为郑相公胸襟广阔，承诺将来要说服皇帝，出兵收复河湟。”

原来魏弘节本是江湖侠客，一直游居长安，混迹于市井之中，两年前才被郑注收为幕僚。郑注自倚仗大宦官王守澄发达后，便刻意培植自己的势力。他是有心之人，也有自知之明，知道自己出身江湖，又是靠宦官发迹，为文人士大夫所鄙夷，要蓄养势力，只能侧重在发掘江湖人士上，因而时常作普通市民打扮，出入街坊酒肆，着意发掘人才。

某日郑注到虾蟆陵郎官清酒肆晃荡，刚好遇到两帮闲汉在酒肆一边饮酒，一边争论朝廷对回鹘之策：一方称大唐、回鹘、吐蕃本是三足鼎立，唐廷却卑躬屈膝，不惜财力，一味谄媚讨好回鹘，甚至任由其摩尼教教徒横行于京师长安。而回鹘人贪婪成性，他日必会反目成仇；一方则称回鹘助唐平定安史之乱，对大唐有社稷再造之功，唐廷先后以六位公主和亲，回鹘与唐已成甥舅关系，是最可靠最稳固的同盟。

两方争执不下，最终大打出手，酒肆一片狼藉，店主叫苦不迭。一直躲在角落饮酒的一名三十余岁的男子忽然出手，一人将两帮闲汉十数人打得都趴下了，临行前还扔下一句：“自己人打自己人算什么本事，要打就去打吐蕃。”这男子，便是魏弘节了。

郑注早已留意到魏弘节气度不凡，立即跟了出去。拦下对方后，也不拐弯抹角，自报姓名及来意。

魏弘节起初难以置信，上上下下打量了郑注一番，这才冷笑道：“原来你就是害死故相宋申锡宋相公的郑注。当真是闻名不如见面。你胆子倒是大，适才你也在酒肆中见过某的身手，不怕某对你不利吗？竟然还想招纳某为门客。”

郑注笑道：“公子胸怀大志，不比那些凡夫俗人。”

当即解释了宋申锡一案真相，又道：“起初郑某只是为了自保，方出此下策。料