第324章 首辅的黄昏

朝堂的气氛，压抑得让人窒息。

自通州漕运案发，已经过去了七日。

这七日里，京城的暗流汹涌到了极点。

江南钱氏在京的掌柜、账房被锦衣卫一一锁拿，漕运总督陈延在任上被禁军围宅拿捕，甚至连那几个在通州码头与萧宸“闲聊”过的漕帮头目，也在一夜之间人间蒸发。

风暴的中心，内阁首辅韩煜，却异常平静。

他依旧每日准时上朝，处理政务，仿佛一切都与他无关。

只是那原本梳理得一丝不苟的美髯，似乎白了几根。

这日早朝，钟鼓齐鸣，文武分列。

萧宸高坐龙椅，面色淡漠，手中把玩着一枚温润的玉扳指。

他没有开口，只是静静地看着阶下。

终于，韩煜出列了。

这位三朝元老，此刻步履略显蹒跚，往日里那种掌控全局的从容，似乎消散了不少。

“陛下，”韩煜的声音有些沙哑，却依旧沉稳，“臣，有本奏。”

“准奏。”

“臣，自知罪孽深重。”韩煜这句话一出，满朝皆惊。这是要认罪？

他抬起头，目光悲凉地看向萧宸：“漕运一案，牵扯甚广。臣身为内阁首辅，未能觉察下僚奸弊，致使漕粮延误，北疆将士受困，此乃臣之过也。臣，请陛下治臣以渎职之罪，罢黜臣之相位，以儆效尤！”

说完，他竟是要当场摘下那顶象征权力的乌纱帽。

然而，他话锋一转，眼中闪过一丝精光：“但陛下！臣恳请陛下三思！江南乃国家财赋重地，钱氏一族，枝繁叶茂，门生故旧遍布朝野。若穷究此案，势必动摇江南根本，引发士林动荡，甚至激起民变！望陛下，念及江山社稷，法外施仁，以安抚人心为重！”

这是哭诉，更是威胁。

果然，他话音刚落，几位顾命老臣和江南籍的言官纷纷出列。

“韩相所言极是！江南不稳，天下必乱！