第995章 这是最后的豪赌

后一缕夕阳正被翻滚的乌云吞噬。他突然意识到——大英帝国很可能已经犯下了一个巨大的错误。

1887年2月14日，威廉港，凌晨3时。

港口的探照灯在浓雾中划出惨白的光柱，照在“腓特烈大帝”号战列舰的钢铁舰艏上。甲板上，水兵们沉默地忙碌着，蒸汽管道的嘶嘶声和绞盘转动的吱嘎声在零下十五度的空气中格外刺耳。

海军参谋长提尔皮茨站在码头边，呼出的白气在精心修剪的胡须上凝结成细小的冰晶。他盯着手中的朗格怀表，这是皇帝去年亲自赐予的礼物，秒针每跳动一下，他的心跳就加快一分。

“报告！所有舰艇完成出航准备！”副官压低声音说道，仿佛怕惊动三十海里外的英国间谍船。

提尔皮茨点点头，目光扫过港内停泊的钢铁巨兽——六艘“拿骚”级战列舰的主炮塔缓缓转动，四艘“沙恩霍斯特”级装甲巡洋舰的烟囱喷出特制低烟煤产生的淡青色烟雾，十六艘运兵船上，第17山地军的士兵正在检查毛瑟步枪。

“英国人那边？”提尔皮茨问道，眼睛仍盯着怀表。

“无线电监听显示，”情报官翻开记录本，“英国本土舰队主力已深入波罗的海，距离哥得兰岛不足五十海里。”

提尔皮茨嘴角微微上扬，这是一个非常非常好的开始！

凌晨4时整，随着一声刺耳的汽笛，“腓特烈大帝”号缓缓驶离码头。舰桥上，舰队司令冯·克诺尔上将的皮手套在海图上划过，他的手指划到了挪威海岸线上，最终停在特隆赫姆的位置。

“航向西北，航速14节，”他下令道，“全舰队保持无线电静默。”

整支舰队像幽灵般滑入北海的浓雾中。所有舰船都关闭了航行灯，仅依靠陀螺罗盘和机械测深仪导航。水兵们被禁止大声交谈，违者将面临军事法庭审判。在“沙恩霍斯特”号的锅炉舱里，司炉们正将特制的低烟煤铲入炉膛，这种由鲁尔区特制的这种燃料能减少80%的烟雾排放。