第924章 世界的中心

前，这里不过四五百万人口，如今我唐人已占半数。若再给朕二十年……”

李莲英会意：“陛下是要效仿唐太宗，开疆拓土，教化万民？”

“不。”李鸿章的目光深邃如渊，“朕要做的，是将这‘世界中心’彻底变成‘唐人名教’的天下！到那时，朕的功绩，岂在唐太宗之下？”

他转身，从案几上取出一封密信——那是罗耀国的亲笔。信中，太平天国的吴王明确表示，愿意与大唐联手，共同对抗西夷——不过只有李鸿章明白，这个“西夷”不是俄罗斯，不是英吉利，更不是法兰西，而是另有其夷！

“罗耀国倒是会下棋会布局的。”李鸿章喃喃道，“朕的大唐，终究只是他控制世界中心的一枚棋子。”

袁世凯的伯爵府内灯火通明，几位老同学围坐在一张胡桃木圆桌旁。桌上摊开一张泛黄的中亚地图，上面用朱砂标注着矿场位置与想象当中的铁路线。

“诸位，”袁世凯敲了敲地图上费尔干纳盆地的位置，“咱们大唐坐拥中亚万里山河，却连条像样的铁路都修不起来。看看俄罗斯的钢铁产量，再看看太平天国的军工”

徐世昌捋着胡须打断道：“慰亭，你这话在理。但皇上说得也不错，咱们得先稳住人心。”

段祺瑞突然拍案而起：“迂腐！没有洋枪洋炮，拿什么守万里山河的人心？依我看，就该先拿下印度出海口！”他手指重重戳向地图南端，“英国人在印度的大舰队，现在都去了新加坡”

话音未落，门外传来一阵急促的脚步声。李莲英带着四个锦衣卫大步走入，手中黄绢圣旨格外醒目。

“袁大人接旨！”

众人慌忙跪倒。李莲英尖细的嗓音在厅内回荡：“奉天承运皇帝诏曰：着袁世凯即日赴新长安，任驻太平天国外交武官，协助办理两国军务交涉事宜。钦此。”

袁世凯接过圣旨时，发现绢布下还压着一封密信。待李莲英走后，他展开一看，上面只有李鸿章亲笔写的一行小字：“慰