英军侵缅历程的艰辛

桥。敏贡那座永远没能完成的“皇家佛塔”仍然残破不全地立在伊洛瓦底江边，1838年的一场大地震为佛塔的基座上留下几道宽宽的裂缝，两只巨大的石狮子也被震掉，沉于江中。尽管如此，缅甸的导游们仍然自豪地介绍：“这是世界上最大的一堆砖头。”大家可以网络寻找图片看一下。缅甸西进：与英属地接壤难免生起事端国泰民安，缅甸人感觉不到来自任何方向的威胁，唯一值得贡榜王朝关注的，就是英国东印度公司在印度的扩张了。缅甸人对英国人起初的印象还不错，将他们统统称作“乔治”。“乔治”们不像葡萄牙人那样乱来，做生意也不那么狡猾，规规矩矩租地，正正经经交易。当缅甸国内出现内乱时，英国人也不像葡萄牙人和荷兰人那样，谁给钱就做谁的雇佣军，相反，他们一般谁都不支持，也就谁都不得罪。但英国人对缅甸似乎没有多大兴趣，虽然东印度公司很早就在缅甸沿海和内陆开办过商号，但没过多久就关闭了，原因是无事可做，没钱可赚。英国人感兴趣的是香料和茶叶，印度的班加里才是更好的选择。这时的缅甸与印度虽然是近邻，但是却没有共同的边境。两国之间隔着几个小国，北边是阿萨姆王国(现印度阿萨姆邦)，中间是曼尼普尔(现印度曼尼普尔邦)，南边是阿拉干(现缅甸若开邦)。这些小国在文化上更接近缅甸，王室家族与缅甸历代皇室都有通婚关系。当缅甸强盛时，他们也像中缅边境的那些土司们一样，向缅甸纳贡。自己国内出现纷争时，他们都会请求缅甸出面调停或武力干预。同是小乘佛教立国，阿拉干王国与缅甸在文化上最接近，在蒲甘时期还曾经被“缅始皇”吞并过。贡榜王朝的孟云十分艳羡阿拉干的佛教艺术，尤其是那尊坐落在阿拉干都城妙乌的、巨大的马哈穆尼佛像，它已经成为整个东南亚教徒们朝拜的圣地。世界佛教中心怎能没有这尊佛像呢?孟云一直都朝思暮想，梦寐以求将其据为己有。1785年，他终于等来了机会。当阿拉干王室为继位问题产生纷争之际，孟云派出军队，以调停为名，一路杀进阿拉干都城，彻底吞并了