第一章 北山有竹，其魂为人

不堪重负，表皮寸寸皲裂，发出“咔咔”的响声，随时都有可能断裂，连人带树一起坠落。

孩童后脑被撞了一下，意识已经模糊，但手里还紧紧攥着一个破包袱。他眼睛勉强睁开一条缝，嘴巴嗫嚅着，似乎想说什么。

在山里遇到危险，就立刻呼唤神竹——这是祖祖辈辈传下来的生存法则。

长辈的教诲涌上心头，孩童试图朝那位神秘的存在呼救。

可晕眩之下，完整的话已经说不出来了。

“神、神——”

正绝望时，孩童听到了窸窸窣窣的声音。

模糊的视野中，漫天碧影乍现，如青翠的雨幕洒落，淡淡的竹叶清香在风中氤氲不散。

一股轻柔的力量包裹住了他。

孩童吓了一跳，想看个究竟，却又睁不开眼睛。

身体变得轻飘飘的，好像在飞。

一阵恍惚后，孩童已到山脚下，脑袋竟不晕了，身体也恢复了力气。

孩童举起手里的破包袱，打开一瞧，兴奋地咧起了嘴，然后跪下，冲深山方向重重磕了个响头。

小小的村落轰动起来，响起阵阵脚步声，抽泣声，训斥声，还有清脆的噼里啪啦声。

“娃儿忒淘气，急死你爹娘了。”

“打轻点，轻一点，神竹大人救我……”

挨完打后，孩童一边抽泣着，一边从破包袱里掏出几株皱巴巴的黄连草。

“爹，俺真的长大了，能帮你上山采药了。”

手持柳条的父亲顿时默然。

祠堂门口，之前口颂祭诗的白发老者拄着拐杖，佝偻着身子，慢慢踱了出来。

听孩童讲述了方才的神奇经历，白发老者不禁动容，转身望向深山，用沙哑的声音感慨道：

“的确是神竹大人啊，上一次他老人家显灵，已经是五十年前了。”

周围年长一些的村民听到这话，想起往事，纷纷露出心有余悸之色。

五十年前的那个夏日，黑云突然笼罩群山，连绵的暴雨汇成倒挂的悬河，从高空冲刷而下，暴