第三章

付过。

探头出舱一看，趁渔人都未在注意他，忙离舟登岸，径向江州城中而来。

这时城门早已开启，到了高升老店，正是那要赶路的客人，纷纷离店的时候，店里正乱纷纷，玉麟径入里面尚未到得东方杰的那间房门，已听出里面有谈话的声音，而且嗓音不小，玉麟心说，“这是谁，来得这么早。”就听那人说到：“客官，你说邪不邪，昨儿夜里，我们这江州，又出了两条人命。”

玉麟闻声一惊，紧走两步，到得房门口一看。原来是一个伙计在和师伯说话。那伙计听得脚步声，也就不再往下说了。那年头人命关天，因东方杰是老客人，才敢多嘴，一见玉麟不是店里的客人，甚是面生，即止住不说，为的是怕惹是非。

东方杰见玉麟进了屋，就对伙计说道：“这是我的同伴，你但说无妨。”

那伙计的这才说道：“命案是在东关，听说二更天过，即出了事，别看不到一月，命案出了这么多，表面上看来，似乎已闹得天翻地覆，其实我们大家，可都在心里念佛。”

东方杰和玉麟一听，心里大惑不解，几乎异口同声的说：“伙计，你这话怎讲?”

伙计的先不答言，退到门外，探头看了看，才又压低了声音说：“客人自然不晓得了，这一月来，被杀的这二十多人，没有一个是好人，就以昨儿夜里被杀的这两人来说，都是横行街坊，巧取豪夺，鱼肉乡邻，平日莫不畏之如虎，这等恶人被杀了，岂有不念佛的。”

东方杰和玉麟两人，对望了一眼。都做声不得，这时那伙计有人在叫他，出房去了，玉麟顺手关上房门，就说：

“师伯，这事怕有蹊跷，照这么说来，这作案的人倒成了行侠仗义了，而且二更至三更天，我一直守在上清宫内，那恶道并未出外，这不是怪事么?”

东方杰摇了摇头，沉吟了半晌。方说：“只怕我们都被蒙住了，这么看来，作案的恐另有其人。”

前书已曾说过，那时人命关天。江州城中，虽