第十八章

叹完那一口 气，无论以后再活多少年，再遇到多么犯愁的事，都将不叹气了似的。她 说她从没听到过谁叹那么长的一口气，好生奇怪，拉亮灯时，见母亲张 着嘴，大瞪着两眼已没了气息。她说她知道母亲那样一种死法，是因为 放心不下她姐弟俩，是因为有话要留给她却没来得及。

他问是哪天的事？

她说的日子正是他猜到的日子，于是他明白，那老太太不是在外边 受了欺负，而是受了巨大的刺激。她一定也看到了游街示众的情形，也 看到了卡车上项挂大牌子的“棉猴”和痫子。她是认识他俩的。他想她 的感受一定和自己一样，头脑里轰地一片空白。他完全不了解她对“棉 猴”和痛子的看法，但是他同样猜到了，头脑清醒后随即摆在面前的严 重问题把她彻底压垮了，从此每月没有了那三十五元，一家四口的日子 怎么还能过下去？这对她无疑是致命的沉重一击，当时自己不是也为他 们一家四口感到过空前的绝望吗？

郑娟却已经在说别的事了 ,她显然还不知道“棉猴”和痛子的下场,还 不知他们的日子曾出现过何等巨大的危机。她说她没想到街坊邻居们原 来都是有善心的人，尽管天刚刚亮，一听到她和弟弟的哭声纷纷披衣而 起出了家门。她说如果没有他们相助，她简直就不清楚应该怎么让母亲 入土为安。

周秉昆已经不记得，自己又说了些什么话之后才走的了。总之，他 出现得突然，离去得匆匆。他只记得郑娟始终坐在炕上抱着孩子，他走 时她仅说了一句“谢谢你来看我们二光明下炕送的他，他只许那瞎眼 少年送到了胡同口，在那儿交给了光明三十五元钱。

光明说：“也没到日子呀。”

他说：“日子改了，告诉你姐，以后每月的这个日子我都会来。”

他兴许还说了 “你们什么都不要怕，有我呢”。究竟说没说他完全 回忆不起来，很可能只是他想说的话罢了。

后来几次他到郑家去，郑娟不是坐在炕上奶孩子，