45 正旦前日

入高家，将高素折服。我以为他是个胆色雄壮的人，在他才来上任时，整天诚惶诚恐，唯恐将其惹恼，殊不料却竟是个外强中干、欺软怕硬的人，分明夫子所谓之‘穿窬之盗’，对那第三氏居然那么畏惧，亲友被劫了钱，不但不敢报仇，还说要‘暂避其锋’。真是令人小觑！……，唉，那高素是怎么被他折服的？还与他交了朋友，真是好生古怪。”

他正琢磨着，有一人进来说道：“荀君叫你们。”

这佐史抬头，认得此人，乃是荀贞身边的随从之一，名叫小夏的，忙堆起笑容，隐去心中对荀贞的小觑，和同僚小吏跟着小夏去了正院堂中。

荀贞也没什么事儿，只是问他俩工作完成得怎样了：“再过三天就是正旦，再给你们一天时间，把该整理的文牍都整理好，后天拿给我。我检查后，大后天就要回县里去了。”

这佐史和同僚小吏唯唯应道：“诺。”

荀贞来到乡里后，和手下的这些佐史、小吏们没打过什么交道，也就是刚算认识而已。他笑道：“你们不必拘束。”忽然想起一事，问道，“这乡里过正旦可有什么讲究么？”

“要说有也有，要说没有也没有。荀君您要是不想参加，不参加也行，总之不过饮宴之类。”

“那行。你们这两天多辛苦一点，等到了正旦那天再好好休息。”

佐史和同僚小吏道：“是，是。”

退出堂外，出了院门后，这佐史瞥见后院的门虚掩着，隐隐见有一个女子的身影。他既小看荀贞，胆子便大了起来，停下脚连着看了好几眼，心道：“这荀君胆子虽小，色厉内荏，却是好艳福。他家中的这大婢我也见过两次，称得上靡颜腻理，体态撩人，是个不多见的美人。”

……

第二天，荀贞如往常一样，登堂坐了一日。

第三天，侧院各房里的小吏分别把各自整理好的文牍一一送来。他审阅通过后，画个押，且先存档，在乡里又住了一夜。这天晚上，高素又请他喝酒。席