一

用的野餐桌子，紧挨着餐馆摆放在厨房门口的是那个满满当当的垃圾大铁桶。那条臭水沟就是一条界线，水沟那边是一块农田，已经卖出去了，不过仍在等待开发。从远处望去，这棵老槭树有模有样，好像总是对哈利形成一种魅力，他却不得不视而不见。

哈利从落满尘埃的窗户旁边转过身来，对查利·斯塔夫洛斯说：“那边人们慌不择路的样子。”

查利从他正在整理文件的写字台前抬起头来，那是一份销售单，包括他们昨天终于以两千八百美元倒出手的一九七四年生产的海鳄8NV—1型。没有人想要这些老油耗子车，可是你还得拿它们来做生意呀。查利专门经营二手汽车。虽说他在斯普林格汽车行呆得时间比哈利长两倍，可是他的办公桌子摆在展销厅的一个角落里，无遮无拦，他名片上的头衔是高级销售代表。不过，他毫无怨言。他把笔与他那些文件的边沿对齐放好，回应老板的话茬儿。“前天的报纸上说，这个州中部某地一家加油站业主和妻子在给一长溜汽车加油，一辆车滑出车队，把业主妻子挤在了车队的下一辆车上，我想我看报上说把她的髋骨挤坏了，做丈夫的扶着她恳求车子里的人们帮一把，可是人们不仅不帮他，还抢过油泵自己加不掏钱的油，这事你听说了吗？”

“听说了，”哈利说。“我好像是在收音机里听说的，听起来真是难以置信。匹兹堡有一个家伙，从一对夫妇那里骗了几个小钱，然后用汽车后轮子驱赶人家离开，只是为了给自己的油箱里多加几分钱的汽油。真是无奇不有呀。”

查利哈地干笑一声，解释说：“那个小个子现在和石油公司串通一气。我的就是我的，你的也是我的。”

“我对石油公司倒没有什么可指责的，”哈利不动声色地说。“这事大了去了，他们也承担不了。母亲大地就要抽干了，这才是全部症结呢。”

“狗屁，冠军，你倒是谁也不怨啊，”斯塔夫洛斯和这个子更高的人说。“太空实验室就要掉在你的头上了，你要趴下了还说政府尽力了