第五章

扶他起来，举杯说：“一个朋友一条路，一个仇人一堵墙。”

师爷举着酒杯说：“常爷升天，上海洪门弟兄报仇时不怕刀子见红，个个好汉！我们已经为死难者祭奠，善待家属后人。”他转向黄佩玉说，“幸亏有黄先生鼎力相助，洪门才险险站住了码头。”

一席人向黄佩玉敬酒道谢，“黄先生给我们在上海滩挣足了面子！”

待大家祝酒完毕，师爷清清嗓子，突然严肃地说：“洪门群龙无首也不行。常爷临去之前，已经说了，‘黄先生是洪家子弟，三江五湖同门同宗。’上海洪门这个局面，也只有黄先生能撑住。”

这话太出人意料，下面人都很吃惊，低头不语，或转头他顾，没有人应声。

黄佩玉看这场面，扬声说道：“各位弟兄，上海是中国最大码头，只有常爷英雄盖世，才能镇住山座。我黄某辈分太浅，难当此任。”

大家依然不语，只有师爷扬声道：“上海不比内地，大字辈，德字辈，早就乱了。帮会也得跟上潮流，选贤推能，不能拘泥旧例。”

黄佩玉看到众头目依然没有应声，还是坚持推让。师爷反复劝讲。

最后黄佩玉说：“此事重大，要从长计议。黄某倒是有个愚见，请各位多赐教。公共租界工部局要开设华董一职，我黄某正在竞取，希望得到上海洪门支持。如果选上，必定带携各位兄弟。洪门基地，应移到租界立足，那里才是真正的洋场十里，财源似海。如果不中，我黄某从此回浙江天台老家，退出江湖，归耕田园。上海洪门山主之重任，当然就另请高人。”

师爷立即跟上，赞美说：“毕竟是黄先生高瞻远瞩。进租界才能站稳脚跟！上海洪门，已经日渐路窄，只有进租界，才能咸鱼翻身，重振旗鼓。”

在场的头目们这才异口同声地表示赞同。

黄佩玉说：“常爷为掩护我而死，洪门兄弟也为我报仇出生入死，血洒黄浦江。我黄某没齿难忘，只有肝脑涂地，报答洪门。”他的语气非常诚