第三章

女。

这出乎她意料之外，这个名震上海滩的英雄好汉，对她竟然有种知遇之恩。她听人说过常力雄的故事，多知道他一分，就多一分钦佩。

上海洪门从1855年小刀会起事失败后，侥幸逃生的余党，四散到各地，不敢再回上海。松江府洪门三百年，几乎灭绝。常力雄在上海重开洪门，冒死艰辛，几次陷于官府追索，软磨硬打，终于让洪门站住脚。常爷说，帮会提供了尚且过得去的秩序，上海各国租界当局，情愿不与中国衙门或军阀合作，确实精明之极。

她对这个男人欢喜得了不得，从来没想到过年龄差别。也许这就是天意吧。

那夜，带些龙胆花粉气息的不倦之夜，她握着他的手，说：“常爷待我这么好，我别的不敢想，只想一辈子侍候常爷。”

“你人小，懂事倒不少。不过喜事就定了，你等着过门吧。”常力雄双手扳住小月桂的肩膀，保持一点距离，定睛看着她，又绕回老话上，自言自语，“这新黛玉怎么回事，一向精明，竟会看走眼？”

小月桂光顾了看常力雄，与他对视了很久，她害羞地笑起来。隔了一会，才想起那问题，“大概我不会唱评弹吧。”

“你会唱什么？”常力雄松开手。

“我只会唱乡下花鼓，九计十三卖。”

“嗬，卖什么？”

小月桂想想，迟迟疑疑地说：“‘卖红菱’怎么样？”

“就卖红菱吧。我洗耳恭听。”

“先说好，不准笑。不登大雅之堂。”

“这里是床不是堂！”

小月桂打了常力雄一下，然后从他身底下拉出压成一团的桃红丝绸衫，披在身上，端起茶碗喝了点水，就伸直背端坐凝神唱了起来：

姐儿啦塘里摘红菱，

田岸头上丢条裙。

郎啊，郎啊，

要吃红菱拿把去，

要想私情别起心！

长裙短裙爷娘挣，