第四章 异端裁决

战没有失败的理由！以战利品为担保的圣战债券能够募集至少三万镑黄金的经费。”西塞罗说。

“那么，我们会有足够的经费发动这场圣战，对么？”教皇再问，“骑士们将远征高黎，带回逆神者的头颅，对么？”

“神指引我们道路！”枢机卿们全体起立，高举手臂，“圣战！圣战！圣战！”

教皇微笑着看着他们，就像慈祥的父亲看着冲动的男孩们。

“如果圣战失败呢？”他轻声问。手臂高举在空中，圣战口号还在教皇厅里回荡，枢机卿们的脸上因对战争的期待涌起的血色还未退却，而他们忽然哑了。

他们每个人都明白战争必有败战的可能，但他们无人敢于在教皇面前提出这个疑问。因为这是神圣的战争，质疑它便如质疑神，只有异端才会质疑神。作为拱卫在教皇宝座边的人，他们必须因圣战的消息而欢欣鼓舞，他们就像是一群演员，忠实地扮演着自己。

但，教皇质疑了，他本是最不该质疑这一切的人。

“想想看，我的朋友们，你们将对数百万人发行债券，来发动一场战争，用来作为担保的是这场战争的战利品。可如果战败呢？没有辉煌的凯旋，没有神的光荣，战利品也化为乌有。你们将失去一切。”教皇轻声说，“安东尼将军，你认为十字禁卫军将战无不胜么？”

安东尼的嘴唇蠕动了几下，未能给出肯定的回答。他比任何人都清楚战争的风险，“战无不胜”永远都是一场谎言。可人民总是一厢情愿地相信这谎言，并把它和某位英雄联系在一起。但谎言就像是女人的妆容，总有失去效力的一天，那一天就是英雄的死期。

“西塞罗，你管理着政务，国库也在你的掌握中。全世界都知道教皇国的富有，翡冷翠是教皇国的首都，我们向所有教徒征收税，我们印行赎罪券，每张赎罪券的售价是一金币。这些都是教廷的年收入，可累积到今天，国库中只有两万镑黄金，甚至不够支持我们发动一场圣战，这是为什么呢？”教皇转向西塞罗