第一章 天地四灵

本书年代，乃明洪熙、宣德年间，故称成祖为太宗，以符史实。

说了半天，这瓜蔓抄到底是个啥玩意儿，怎么这么厉害？

说得简单点儿，就拿这孙志远当例子好了：如果这家伙熬不住刑，画押供认了谋反之罪，这下可好，不但自己的九族无一幸免，就连和他住在同一村，每天早上卖馒头给他的老张，也免不了被抓去砍头。总之，只要一个村庄出了一个叛逆，恐怕全村之人，都会被抓去陪葬！太宗靖难之后，许多村落都成了一片废墟，全都是因这瓜蔓抄牵连宰杀所造成。

执行这项灭族行动的，就是锦衣卫。

锦衣卫原名仪銮司，后改为此名，为上十二卫之一，原是职司维护皇城安全，太祖却用来侦伺王公大臣的言行。有一回，太祖老臣宋濂在家中宴客，隔天太祖问他：“昨晚请谁吃饭，吃了些什么菜？”

宋濂一一据实回报，太祖才说：“宋卿诚厚，从不欺我！”对这老头满意非常。由此可见，锦衣卫埋伏侦查的能力，有多厉害了！

锦衣卫的统领乃是指挥使，多半由王公贵族子弟担任，是个酬庸用的差，领干俸不管事的。真正的权力，在南北镇抚司手上，尤其是北镇抚司掌管诏狱，权力更是大得惊人。诏狱拿人，不须证据、不用审判，反正先抓了再讲。进了诏狱还能活着出来的，天下之大，也只有两人：一人已死，另一人尚未出世！

朱元璋晚年，知道锦衣卫杀人太甚，而当时该杀之人早都杀光了，就命人将诏狱中所有刑具，拿出焚毁，并且规定：诏狱拿人，必须经由三法司【注】审判，方能定案。

注：明代官制，都察院专责纠弹官员，刑部和大理寺则负责全国之诉讼事宜。都察院、刑部和大理寺合称“三法司”。

太宗即位后，因自己帝位得来不正，恐难杜绝天下悠悠之口，遂按都察院的编制，将锦衣卫扩编，全国各道设立将军一名，左右巡察各一，力士十名，校尉、勇士员额，则按需要配置，并重新赋予诏狱不经三法司审讯之权；