第二十一章 碎叶风云 二

坊视察。陛下请看，这活字是用硬木刻成。大小如一。”东主黄苦行将满满一盒字模小心翼翼地摆放在张焕面前，“这里面有一千个活字，都是用铁木制成，草民还准备泥土烧成陶字模，这样可以加大字模的重量，有利于排列。也有匠人提出用铜字模，草民也打算试一试。”

张焕饶有兴致地从密密麻麻的字模中取出一字，却是明字，他笑了笑道：“从这么多字模里取出想要地字也是个技术活啊！”

“回禀陛下，这其实倒是不难，每个字模都有自己的固定位子，只要熟能生巧，一个纯熟的排字匠人只需一柱香的时间便能排好一页，这比从前刻一页至少需两三个时辰可要快得多。”

张焕点了点头。又笑道：“那发明这个活字的匠人在哪里，朕要见见他。”

逼苦行连忙将一个六十余岁地老匠人找来，介绍道：“陛下，这就是发明活字的老匠人。”

老匠人连忙跪下磕了三个响头，诚惶诚恐道：“草民常平叩见皇帝陛下，祝陛下万岁、万万岁。”

“老人家快快请起！”张焕命人把老匠人扶起来，便好奇地问他道：“老人家怎么会想到用活字这个办法？”

在皇上面前，老匠人不敢扯谎，他偷偷看了一眼东主，有些胆怯地说道：“其实活字的办法草民在十年前便想到了。有一次我刻的盘掉在地上摔成了碎片。我把它拼了起来，便由此有了活字的念头。”

逼苦行听老匠人在十年前便发明了活字。他翻了翻白眼，这十年时间损失了他多少成本，但在皇上面前他却不敢吭声，张焕也十分惊讶地问道：“既然十年前便想到，为何到现在才说出来？”

老匠人张了张嘴，一句话也说不出来，显得十分为难，张焕见了便微微一笑道：“若为难不说也罢了，朕不勉强你。”

老匠人又一次跪下，终于说出了原因，“陛下，草民不肯说的原因很简单，若说出来，刻字匠人地饭碗也就砸了，我相信其他匠人其实也能想到，只不过为了保自己的饭碗