第 七 章

他会整得你更惨。”

“我知道，所以我不会拒绝。”

“那就对了，好汉不吃眼前亏，老弟。”箕水豹用世故的口吻劝解，“人在江湖，身不由己；你必须承认某些人是天生的强权，某些人注定了可以任意主宰他人的生死，反抗拒绝是没有用的，认命吧！”

“我知道。江湖朋友如果不找强者投靠，混不出什么局面来的，连要命阎王这些不可一世，横行天下独来独往的凶魔，必要时也招朋引类狼狈为奸呢2所以，我会知趣地合作。”

“你的意思……”

“他要去查，我当然非去不可。而且乐意呢！”

“乐意？”

“是呀！不然，一天到晚跟在他身后，听他呼来喝去打骂交加，把我当做跟班奴才，我那有机会办自己的事？我这人受不了规律性的生活，当初我辞去七猛兽的工作，原因就是猎人的兴趣消失了，我要过我认为值得探索的各种有情趣生活，其中绝对没有做跟班奴才这一项。目下我承认他是强者，我任何时候，皆可以离开他的眼看手及范围，办我自己想办的事。”

“逃走？”

“不．老兄，我看结果的兴趣浓厚得很呢2”

“看结果？你……你打浑水摸鱼的主意？”

“没甚么啦：老兄。”柳思的手，像老朋友话旧般，轻拍箕水豹的肩膀。“我所说的话，你一个字也没听到。如果有一天你能活着回京都，就有机会想起这些可笑的事，呵呵！”

箕水豹眼中。本来涌起机警的神色，这时突然变成茫然，随即注意力转移至驾车的工作上。

前面，临淮县城在望。

＊＊＊

这是一座时有时无。变化多端的小城，称之为城，不如称之为乡镇来得恰当些。

淮河的水灾，比黄河好不了多少。

这座城有时消失在滚滚洪流里，有时又重新建起来；有时在河北，有时到了河南。

它曾经有多种名称：钟离