第九章

役事，有事由管事传呼，没有他们任意活动的自由，因此看不到有人现身，每一扇矮门都闭得紧紧地。

中海乘乱进入西面的一排厢屋，利用墙壁的阴影掩住身形，鬼魅似的接近了正屋的西端。

正屋有人涌出，大门外广阔的晒谷场上人影幢幢。

他跃下庙墙，闪身在西廊下的壁角，恰好可以看到院子，但却无法接近大厅。向西院看去，他发觉大厅的两侧都建有长长的走廊，明窗紧闭，四下无人，黑沉沉地。

他不必从院侧察看来人是谁，到窗下看大厅便可观察到所要看的景象，便向走廊下一窜，先停在廊柱下藏身。

廊后端响起轻微的脚步声，一个人影手提一根铁棍，走着从容不迫悠闲步伐，向前走来，一看便知是巡更放哨的人。

窗下躲不得，他只好在窗上方打主意，而且必须先将这家伙解决。他耐心相候，等放哨的人通过藏身的廊柱下，悄然闪出，用头巾做擒人的工具，从后面跟上，突然勒住了对方的颈子猛然一带，双手急收，将人背趄。那家伙在背上挣扎片刻便昏厥了。

勒颈锁喉不能过久，久了便会断气，他用劲十分小心，避免杀人，且不令对方的咽喉受损。他及时将人放下，仍用头巾将人绑在廊柱上，撕块布堵上嘴，如不走近，很难发现放哨的人已被制住，像是倚在柱上养神哩！

他到了窗下，发觉窗上无法容身，没有地方可以用脚勾牢，只好仍在窗下藏身，以指沾口水在窗旁轻轻弄开一条小缝，向内看去。

厅内热流荡漾，放了两个大火盆，左边的大火盆旁，坐了六个人。中间那人穿一袭狐裘，脸色白中泛青，一副被酒色淘虚了的骨架，发青的眼圈，显示出过度地睡不足，坐在靠椅上显得有气无力，一双脚跨架在火盆两侧，靠椅抵近火盆，像要坐在火上取暖，怕冷怕得太过份，双手抱在怀中，居然还另外抱了一个精致的小火笼。两侧约五个人，一个比一个结实雄壮，带了刀剑，一看便知是保镖打手。

右面的火盆