第二章

南山老人却丝毫不肯放过，一再用手肘轻轻的碰撞谷飞云手肘，使得谷飞云更感到不好意思，甚至不敢再看两人一眼。

司仪又高声叫道：

“请首席监督人许庄主替女状元、女榜眼、女探花插上金花。”

当下由另二位监督人，首先取过一个朱漆木盘，上铺大红缎子，缎上并排放着两支金花，由许铁棠双手取起，插到女状元许兰芬的凤冠两边，接着，又替女榜眼、女探花在凤冠上插上金花。

本来这三位姑娘的服饰大致相同，分不出状元、榜眼、探花来，这回插上金花，就可以分辨得出来了。

女状元的两支金花较长，女榜眼的短了寸许，女探花的又短了寸许。

台下自然又热烈的鼓起掌来。

司仪又高声道：

“礼成！”

接着又高声道：

“今天所有在场的诸亲好友，请到右首棚下奉茶，晚上，许庄主特别准备了水酒粗肴，请大家赏光。”

他话声一落，大家又报以热烈掌声。

许铁棠、荆溪生等人陪同女儿下台。南山老人等人也由许铁棠的大弟子孟君杰陪同，到西花厅奉茶。

大门前面，右首一片广场上，盖了一座广大的凉棚，棚下早已摆上六七十张桌子，台上礼成之后，来自各地的台下观众，纷纷涌入棚下，这是一般赶来看热闹的人。

许家堡前厅，筵开十席，上首左边仍以南山老人坐了首席，依次是醉道人、尹长生、裴通、谷飞云，由主人许铁棠作陪。

右边一席是女状元许兰芬坐了首席，女榜眼祝秀珊、女探花荆月姑左右相陪，接着是祝秀珊的兄长祝中坚、荆月姑的父亲荆溪生，主人则是在台上担任监督人的二人。

其余八席则是八十一个村的代表，第二进厅上也有八席，则是七十八位落选的姑娘们。

入晚之后，筵席初开，许家堡从广场到后进，灯火通明，人声如潮，好不热闹。

酒中