第二十五章、万人敌也

，尤其所部猝然遇袭，早就乱作了一团，身为大将，当然不能只顾着自己跟人单挑。于是他只得一拢缰绳，拨转马头是落荒而走。

这一仗打得好惨，八百虎豹骑折损了将近两百，心疼得曹文烈差点儿把自家嘴唇都给咬烂了。好不容易退出三里多地，勒束败卒，重新整列，再派人前进哨探，却道关羽并未远追，也率军退回当阳县中去也。

曹休不敢再追了，赶紧派人去通报后军，并且向曹操请罪。一日一夜后，曹操亲率大军赶到，即命曹休将功赎罪，在夏侯惇的配合下，前去攻打当阳。然而杀到当阳城下一瞧，四门洞开，已是一座空城。

这时候四方情报汇聚，曹操也逐渐地探明了敌军的动向。据说周瑜献计放弃襄阳，南守江陵，为蔡瑁所沮，于是刘琦、刘磐趁着蔡瑁护送蔡夫人和刘琮前往江陵安置的机会，突然擒下蔡瑁的副手张允，夺取了襄阳城内的兵权，随即挟持刘表，弃城南下。那边蔡瑁本欲趁机吞并刘磐在江陵城中的兵马，却不料才至江陵，便发现守兵刀剑出鞘，严阵以待，当即便做了阶下囚……

曹操跟群臣议论，说：“不意刘表有此虎子。”王粲是曾经在荆州呆过相当长一段时间的，对此表示异议：“刘琦体弱，文不成而武不就，所长者。善待士人而已。臣不信彼有此胆魄也。此必为人所教。”

王仲宣猜测得一点儿也不错。刘琦、刘磐背后出谋画策者，正是江东都督、洪州刺史周公瑾是也。话说刘备昔日屯扎新野的时候，跟刘琦就走得挺近乎，对于刘备来说，客居人下，那么交好主人的公子，本为题中应有之意——刘琮年幼，他想结交也找不到机会——而刘琦本欲引刘备为奥援。好挫败蔡瑁劝刘表废长立幼的图谋。所以周瑜通过刘备部将关羽和参谋徐庶、简雍，就暗中跟刘琦勾搭上了，为刘琦设谋囚禁蔡瑁，夺取了兵权。

当然这些事儿非常隐秘，这会儿曹家还探听不到，曹操只是猜测：“或蒯异度教之也。”想想荆州智谋之士，他也就光知道一个蒯越啊。