第五章

后来怎样了？”苗若兰轻轻叹息，道：“我爹爹见胡伯伯、胡伯母都死了，心中十分难过，望著两人尸身，呆了半天，跪下拜了八拜，说道：‘胡兄、大嫂，你夫妇尽管放心，我必好好抚养令郎。

’拜罢起身，回头去抱孩子，不料竟抱了个空。

我爹爹大惊，急忙询问，可是大家都瞧著胡伯伯夫妇之死，谁也没留心孩子。

我爹爹忙叫大家赶快追寻。

他忍住腰间疼痛，亲自在客店前后查问，忽听得屋后有孩子啼哭，声音洪亮。

我爹爹大喜，急奔过去，那知他腰间中了胡伯伯这一腿，伤势不轻，猛一用力，竟摔在地下爬不起来”。

“待得旁人扶他起身，赶到屋后，只见地下一滩鲜血，还有孩子的一顶小帽，孩子却已不知去向”。

“客店后面是一条河，水流很急。

眼见血渍一直流到河边，显是孩子被人一刀杀死，尸身投入河内，登时被水冲走了。

我爹爹又惊又怒，召集了一干人细细盘问，始终查不到凶手是谁”。

“这件事他无日不耿耿于怀，立誓要找到那杀害孩子之人。

那一年我见他磨剑，他说须得再杀一人，就是要杀那个凶手了。

我对爹爹说，或许孩子给人救去，活了下来，也未可知。

我爹爹虽说但愿如此，然而心中却绝难相信。

唉，这可怜的孩子，我真盼他是好好的活著。

有一次爹爹对我说：‘孩儿，我爱你胜于自己的性命。

但若老天许我用你去掉换胡伯伯的孩子，我宁可你死了，胡伯伯的孩子却活著。

’”那仆人眼圈一红，声音哽咽，道：“姑娘，胡一刀大爷、胡夫人地下有灵，一定感激你父女高义”。

于管家本来以为他是苗若兰带来的男仆，但瞧他神情，听他言语，却越来越觉不似，正想出言相询，却听他说起故事来，见众人静坐倾听，也不便打断他的话头。