四 密室窗外的笑声

圣贤还好。跟着来了几十个本地酒客，都受过他的好处，便这一顿从此上进做人，兴家立业，预祝成功，井补平日衣食不周的慰劳酒饭也是奉他之命而来。这些准备今冬明春渡荒谋生的苦人照例都有这么一顿酒食，并还指定来此，不去别家，连见人问答以及如何来去均曾受过嘱咐，已有半个多月，接连不断，每天都有几十百个。他们都有一套不同的说词，我先颇奇怪，直到日前老二来说，才知是他所为。

"因其形貌变化每次不同，这些人开头也未认出，后虽发现这两人的身材口音觉着眼熟耳熟，方始疑心，仍拿不准，又守着他的指教，不敢招呼。后来还是我知这些人受他救济，见他们双方并不交谈，当是假装，向两个有交情的人探询，先不肯说实话，这位异人好似一时高兴，忽然将我喊住，当众把前事说了一个大概，并说，本来他不想说，只为众人疑神疑鬼，当他怪物，实在好笑。为恐谣言太多，引起人们迷信鬼神之念，才行明言，一口说他是变戏法，内中巧妙不到走时不能告人。二位班头之来他也提到，以他看法，说二位人已陷在泥塘里面，想要拔腿又陷下去，决没有拔出来的一天，也许不久还要寻来此地，却没想到今早就会赶来。照他吩咐，原应假装不知，一则我们多年交情，以前那场官司又蒙二位照应，不应该没有良心，听那口气，非但不肯相见，万一有什误会恐还难免吃他的亏，这才就我所知尽量劝说。虽然口直，难免冒犯，但我实是好意，还望不要见怪才好。请想二位班头来时他实出于意料，事前便说，你们今日中午前后必往北关大明湖一带访问他的踪迹，准备再坐片刻便往等候，开个小玩笑，不知怎的，你们刚进村口，相隔里许，还未转过山角他便警觉，正说要迎上去，一会又说来人就要走来，且看来意如何再作计较，所以方才二位班头追出时我那样愁急，惟恐追上发生误会，后听说出来意才放了心。人家说得好，哪怕心中和他作对，只无实事便不相干。话已说完，心也尽到，真要见怪也说不得了。"

二人一听这