第 十 回(1) 应变识先机 赖有黄金收赈米 临危坚壮志 凭将赤手障狂澜

前去。

蛮牛身材高大，水性较好，见两弟抢救狗子，忙喝：“水力太大，你两人快些回来，去到棚顶等我。告诉老庄主，快将下面木柱斩断，免得水涨上来，只一拆碎就没命了。”

说时人已向前游去。二童便往棚顶抢来，上时一不留神，带了许多水珠，洒了爱妾一脸，急得连声咒骂，吩咐恶奴赶这两个狗才下去。总算土豪看出危机顷刻，不能再发威风，欺压穷人；又想蛮牛力大，又通水性，再三劝告，连恶奴也说无人下手，下面一根木柱非他不能断掉，方始平息，狗子被水冲出老远，人已吓晕过去，顺流而下，幸而所抱木板被屋角挡了一挡，水力甚猛，快要荡开淌走，被蛮牛一个猛子由水中抢上，救了回来。

土豪先是连声夸奖，蛮牛第一次听到这样好话，更卖力气，要过恶奴手上钢刀，翻身入水，接连几刀，将下面木柱斩断；恰巧水也涌到，棚顶本已一边歪倒，被水一冲，上下乱响，眼看危险已极，土豪正在哭喊皇天，跟着柱断浮起，想起此人真个得用，方喊：

“下面还有一口箱子，你代我取上来，一定重赏，事完赏你两吊钱，并吃三个月的饱饭。”那半截木棚已被水浮起，飘飘荡荡随流淌去，蛮牛已经吃力，又灌了一口水，话未听清便追上去，轻轻一搭，上了棚顶。狗子也不管旁有妇女，便将水湿衣裤一齐脱掉，换上恶奴递过来的干净衣服，还未穿好，见他走上，怒喝：“蛮牛躲远一点，弄脏我的衣服要你狗命！”蛮牛天性刚直，想起刚把他救出，弟兄三人全被他们骂到，心中有气，土豪爱妾又在一旁说自己弟兄又脏又丑，正气得急呼：“二娃三娃到这边来，我们苦人有点地方就行，等他们用我时再过去，此时留神人家讨厌。”

如换平日，土豪听出话中有刺，早发凶威，这时到底长了一点年纪，又多心计，自从恶奴劫财叛逃便明白过来，再见四面茫茫一片大水，想起身在患难之中，如何还与这蛮牛怄气？非但没有发作，反向狗子示意，一面劝止，还想安慰蛮牛几句，许点甜头，前途好出死力，