十六、斜阳红欲坠 蓦地起清吹

进攻之策，土人也都早奉虎女和自己的密令，只等到时里应外合。如其准备不及，十日之内也必下手，除此大害。在此期中，谷口和西崖一带必须日夜派人加紧戒备，以防仇敌派了能手来此暗算。但是明夜便是十五，事前千万不令铁汉知道，此人血性男子，性刚好强，虽受重伤，必往报仇拼命，凶多吉少等语。公明等刚和铁汉谈完前事，令其安卧静养。先是秦正由山外赶回与众人见面，谈完出来，另一黄衣矮子乃秦氏弟兄之侄秦成，便将公亮谷口所留的话告知。公明笑道：“想不到老三有此奇遇，以前我们料错了他，并非迷恋贼妹。

那虎女云萍今日多半同来，不过三弟也大胆大，看事容易。今夜中秋巴贼来了许多同党，定必大设酒宴，尽情作乐，动手原是机会。可是贼巢详情虚实以前还听三弟谈起，近来他难得回村，情势已非。今已中秋，共只半日工夫，他还不回，如何准备得及？寇兄昨日饱受惊恐，一夜未眠，先请安息，夜来畅饮如何？”

公遐先想天亮已久，公亮既有夜来除害之言，少时必同虎女回村。林蓉救了自己性命，人又那样好法，如不先作打算，那些土人和巴贼仇恨太深，到时难免玉石皆焚。意欲候到公亮。虎女回来，向其商恳，先为设法，或令暂避，以免遇害。先是推托不倦，公明笑道：“此时尚早，三弟被困数日，刚得脱险，必在虎女安乐洞中养息精神。他方才留话要我准备，便为回村还有半日之故。寇兄还是此时先睡一会儿，养好精神。今夜如来不及，我们赏月饮酒，同作清谈；如往杀贼，人也不致疲倦。寇兄我辈中人，那救你的少女林蓉甚是难得，我们也应设法保全。寇兄全仗她犯险相助，才得平安来此，似也不应置之不顾呢。”公遐闻言，正合心意，立时乘机请其相助，公明笑诺，仍请公遐先睡，等公亮、虎女到来再请起身商量。公遐心始放定，自往房中卧倒。累了两日夜，人本倦极，又知林蓉已得娄、秦诸侠同情，心中一宽，上床便自睡熟。初意村中人人武勇，当夜东西两山又是一场恶斗，此时村人必正准备夜来之事。侧眼